I disturbi del sonno (Medicina del sonno)

È innegabile che Sonno e Stato di Salute sono strettamente interconnessi ed è proprio tale aspetto che permette allo Studio del Sonno la capacità di fornire importanti strumenti diagnostici e terapeutici. I Disturbi del Sonno possono interferire con la quantità e la qualità del sonno con conseguenze gravi sulla salute del paziente. La Medicina del Sonno si occupa della diagnosi e della cura dei pazienti che lamentano un sonno notturno disturbato, eccessiva sonnolenza diurna o altri problemi legati al sonno. Lo spettro di questi disturbi è estremamente ampio, comprendendo sia disfunzioni primarie inerenti ai meccanismi intrinseci del sonno, sia disfunzioni secondarie conseguenti ad altre malattie organiche. Esiste un grande capitolo di Disturbi Intimamente Correlati al Sonno quali i Disturbi del Ritmo Circadiano, l’Insonnia, le Ipersonnie, la Sindrome delle Gambe Senza Riposo, i Disordini del Movimento Sonno-Correlati, l’Epilessia e le Parasonnie, per i quali lo studio del sonno è strumento diagnostico e terapeutico indispensabile ed insostituibile. Tutte le Malattie Degenerative del Sistema Nervoso Centrale, dalle Demenze alle Sindromi Parkinsoniane, possono determinare disturbi anche in sonno (di tipo motorio, respiratorio e cardiocircolatorio) che possono anticipare anche di anni l’esordio conclamato della malattia stessa. La conoscenza e la correzione di questi disturbi migliorano la qualità della vita e lo stato di salute generale di questi pazienti. Il Russamento e le Apnee in Sonno si associano spesso alla presenza di eccessiva  sonnolenza diurna, sono fortemente correlati all’obesità e determinano conseguenze sistemiche negative soprattutto di tipo cardio-vascolare. Diventa fondamentale in questi casi l’esame del paziente mentre dorme e la valutazione dell’influenza del sonno sulle funzioni della veglia. Anche alcune Patologie Polmonari dovrebbero essere indagate in sonno con finalità sia di messa a punto diagnostica, sia di messa a punto terapeutica.